DESTINY 第四章～伝えたい想いを胸に秘め～ 29.記憶は流れゆき、巡る-2

つづき。

　会話が全く噛み合わない、アサギは頭を抱えた、簡単に説明できないかと思案したが、宇宙の本があれば良いのではないかと、それしか思いつかない。そもそも太陽が二つあるらしい時点で、どう言えば良いのか解らない。
　混乱しているアサギに反し、解ろうとしないトランシスは楽観的だった。

「まぁいいや、とにかく、アサギはオレと違うってことだろ？」

　キィィィ……カトン。

「あ、はい。簡単に言うとそういうことです」

　カトン、トン……。

「なら解った、そういうことだ。よし、まぁ細かいことは良しとして。ねぇ、アサギ、どう？　オレの事、好きになった？　どのくらい好き？　オレ達、恋人だよね？　さっきの口付け、もう怒ってないよな？」
「え、えーっと」

　好きか、と訊かれて「好きです」と簡単には言えない。口ごもるアサギだが、痛いくらいの視線を注がれている。返事を待っている目の前の男に、何を言えば良いのか解らない。
　好きか嫌いか、ならば『好きだ』とアサギは思った。
　だがこうも簡単に好きだと言ってしまって良いのかが、アサギには解らなかった。何も知らない相手だ、過去にアサギが好きになった相手といえばミノルだが、彼は幼稚園が同じで、一緒に過ごしていた。名前も知っていた、性格も知っていた。
　しかし、謎の惑星に住んでいるらしい、謎の男に『好きだ』と言ってどうなるのか。流されているだけで、好きなのかどうかが解らない。
　いや、違う。
　アサギは別の不安を抱えていた、そんな状況下で『好きだ』と言って信じてもらえるかどうか、が不安だった。
　何故好きになったのかと訊かれても、アサギは答えられない。
　トビィに似ている、いや、同じ色合いの瞳と髪の整った顔立ちをした、男。五つ程度年上で、何をしている人なのか、どういった性格なのかまだ分かってない男。　

「こ、声は好きです」

　消え入りそうな声で、アサギは呟いた。

「ひ、瞳が綺麗で、好きです」

　泣きそうになりながら、呟いた。

「その、長い指とか、大きい身体とか、あったかい手とか、くしゃっ、て笑うと可愛い感じのところとか、時折鋭い視線になるところとか、そういうところは、好きだと、思います」

　聞いていたトランシスは、顔から火が出る程、恥ずかしかった。そんなことを言われたのは初めてだった。

「その、今まで見た男の人の中で一番かっこいいような気がすると、思いました」
「わ、解った、解った、解った！　……なにそれ、オレにベタ惚れって事？」

　照れ隠しでアサギに背を向けると、そう言い放つ。
　慌ててアサギは、両手を振り回し反論する。

「ち、違います！　好きなところを言っただけです！」
「……好きなんだ？」

　好き。
　アサギの唇から溢れたその言葉に、知らずトランシスは笑みを浮かべる。安堵したように、照れ笑いを浮かべた。だが、口角はゆっくりと、皮肉めいて捻じ上がった。
　美少女から言われた好き、は特別だった。だが、トランシスとて異性との経験がないわけではない。寧ろ、同年代と比べたら経験は多い。それでも、その『好き』の威力は絶大だった。
　優越感に浸れた、何にかは分からないが。
　支配欲に襲われた、何故かは分からないが。
　独占欲が湧いてきた、何故かは見当もつかないが。
　その言葉を待っていた、欲していた。
　熱を帯びていた身体が、血液が、静まり返って脳内が鮮明になる。耳元で「落ち着け」と誰かが囁く。

「好き、なんだ？　オレの事。もっと言えよ、好きだって言えよ」

　振り返ると、笑みを絶やさずに近づいた。だが、アサギは後退していく。何故逃げるのか分からずに、それでもトランシスはそれが愉快で仕方がなかった。
　自分が今、どう笑っているのか、知らなかった。
　腕を伸ばし、逃げようとするアサギを掴むと強引に引き寄せる。小さく悲鳴を上げたアサギの唇を軽く塞いだかと思えば、地面に押し倒した。
　回転する空に対応出来ず、アサギは荒い呼吸を繰り返し、目の前のトランシスを見つめる。
　アサギの吐息が、揺れた。

「声が、好き？　なら、何度も名前を呼んであげよう。アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ」

　耳元で言い続ける。

「瞳が、好き？　なら、ずっと名を呼びながら、見続けてあげよう。アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ」

　鼻が触れる至近距離で、食い入るように見つめながらそう言い続ける。

「この、長い指が好き？　なら、いつでも名を読んで見続けながら、触れてあげる。アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ、アサギ」

　アサギの頬を優しく撫で、震える様子を楽しむ。

「この、大きい身体が好き？　目も指も瞳も身体も声も好き、つまり全部が好きってことかな？　いいよ、欲しがるならいくらでもあげる」

　欲しいとは言っていない、好きだと言っただけだ。
　左手で軽々とアサギの両手首を捉えると、頭上で拘束する。身動きの取れないアサギの顎を持ち上げると、微笑んだ。
　アサギは息を飲んだ、その残忍な笑みには、逆らえないと思った。

「オレを見て、オレの名を呼んで、好きだと、好きだから欲しいと、そう言って」